Cómo logra Louis Vuitton su premio

May 30, 2023

El mundo de la relojería está tan impregnado de tradición que muchas marcas reeditan relojes de archivo para generar nuevos negocios. No Louis Vuitton.

Bajo la atenta mirada de Jean Arnault, director de relojes (e hijo menor del jefe de LVMH, Bernard Arnault), la casa francesa está diseñando y produciendo algunos de los relojes más complicados y con visión de futuro del mundo, incluidos los modelos cristalinos Tambour Moon Tourbillon Volant. , tres de los cuales debutaron en 2021. Las dos nuevas versiones que salieron esta primavera elevaron el total a cinco y las convirtieron en la primera colección de relojes con caja de zafiro en obtener el prestigioso Poinçon de Genève. Sólo los relojes cuya caja y componentes del movimiento se fabrican a mano en Ginebra, con los más altos estándares posibles, pueden llevar este sello.

Muchos de estos elementos se mecanizan y ensamblan en La Fabrique du Temps, una manufactura especializada adquirida por LVMH en 2011. La instalación fue fundada apenas cuatro años antes por los maestros relojeros Michel Navas y Enrico Barbasini, quienes se establecieron después de trabajar juntos en Patek. Philippe y Franck Müller.

“La filosofía de La Fabrique du Temps es ofrecer un reloj puro y perfecto sin fallas”, le dice Navas a Robb Report, señalando que los artesanos pueden pasar el equivalente a semanas puliendo y terminando los componentes individuales antes de que el ensamblaje haya comenzado. Sin duda, vale la pena exprimir el proverbial jugo. El reloj de cuerda manual equipado con tourbillon tiene una caja que es casi completamente transparente y está formada por un material superado en dureza sólo por el diamante. Su producción es tan intensiva que la empresa no revela cuántas piezas fabrica cada año. Y el precio del reloj es acorde, alrededor de 410.000 dólares.

“[Louis Vuitton es] muy joven en la industria relojera (sólo 21 años), lo que podría tomarse como una desventaja, como un problema”, dice Navas. “Pero para nosotros es una oportunidad. Podemos atrevernos”.

Se utilizan cinco tonalidades de cristal de zafiro: azul, rojo, blanco y, los más nuevos, verde y amarillo. El material comienza como una forma de óxido de aluminio en polvo y cada color tiene su propio procedimiento de fabricación, pero el azul es el que lleva más tiempo. Pueden producirse pequeñas variaciones de tono, pero un control de calidad garantiza la máxima uniformidad posible.

Una vez que el polvo alcanza su color, se calienta a más de 3600 grados Fahrenheit, transformándolo en bloques de cristal de zafiro. Luego, los técnicos utilizan herramientas con punta de diamante para tallar cilindros en los bloques enfriados; A partir de estas columnas de materia prima se fabrican tres componentes: la caja intermedia, la parte trasera y el puente.

Se necesitan 420 horas de fresado con una muela de diamante y pulido con una mezcla especialmente formulada de polvo de diamante y aceite para crear una sola caja: 250 horas para la caja intermedia; 110 para el fondo de caja; y 60 horas para el puente con el logo “LV”. La manufactura incluso tuvo que modificar una de sus herramientas para pulir la distintiva forma cóncava de la caja.

El movimiento LV90 está diseñado para llamar la atención sobre el tourbillon volante, un dispositivo diseñado para contrarrestar los efectos de la gravedad en el escape y el volante, mejorando así su precisión.

El mecanismo LV90 de cuerda manual tiene 165 componentes, cada uno de los cuales está acabado a mano antes del montaje. Menos de cinco de los veinte relojeros del taller de La Fabrique du Temps, vistos aquí, tienen las habilidades necesarias para montar el movimiento.

El puente firmado, visible a las nueve en punto, es una decoración estética que ayuda a conectar visualmente la caja con los engranajes internos y se coloca con cuidado a medida que se coloca el movimiento.

Si bien muchos de los componentes del reloj se crean internamente, otros provienen de socios externos. “Preferimos mantener la empresa a escala humana y trabajar con los mejores proveedores”, afirma Navas. En este caso, el movimiento está equipado con agujas de fabricación suiza.

Después de un mes de trabajo únicamente en el movimiento, el reloj está sellado, un momento particularmente satisfactorio para los artesanos. "A nuestros relojeros les encanta trabajar aquí porque comienzan y terminan el reloj", dice Navas, lo que significa que uno supervisa todo el proceso de un reloj. “Puedo decirte qué relojero fabricó cada reloj”.

Una vez colocado el reloj, se inspecciona cuidadosamente su limpieza, impermeabilidad y precisión en seis posiciones. Luego se envía a Timelab, la organización que evalúa los relojes para obtener el Sello de Ginebra, lo que lleva al menos dos semanas. Si pasa la prueba, se devuelve con el certificado Poinçon de Genève.

Antes de aterrizar en la muñeca del nuevo propietario, cada uno de los relojes cristalinos está equipado con una correa de piel de cocodrilo, un complemento elegante y discreto que permite que la artesanía de la caja y sus componentes interiores brillen por completo.